Quando si parla di rughe spesso i claim delle creme decantano la presenza di collagene o di elastina.

Quale effetto sono in grado di produrre questi due ingredienti all’interno di una formulazione cosmetica? Per quanto riguarda il collagene vi lascio qui il link all’articolo che avevo già scritto, se non l’avete ancora fatto, correte a leggerlo. Oggi invece è arrivato il momento di parlare di elastina.

Cos’è l’elastina?

E’ una proteina fibrosa presente principalmente nelle pareti dei vasi sanguigni e nei legamenti. E’ particolarmente abbondante nell’aorta, ma anche nei polmoni.  

Anche il collagene è una proteina, ma se questa funge da ”impalcatura”, l’elastina svolge un compito diverso. E come dice il nome è facile intuire che sia la responsabile dell’elasticità della nostra pelle.

Immaginate le sue fibre di come degli elastici. Queste fibre, infatti, possono allungarsi molto rispetto alla loro dimensione normale. Le fibre dell’elastina si dispongono in modo da formare una trama incrociata, che le conferisce la sua tipica elasticità.

Perché il collagene e l’elastina, anche se sono due proteine, sono così diverse? La sua sequenza aminoacidica è diversa da quella del collagene. Per cui sono due proteine entrambe, ma profondamente diverse nella struttura.

L’elastina è collegata con le fibre di collagene e rappresenta più o meno il 5% della struttura del nostro derma. Ma non spaventatevi, anche se sembra poca, è molto potente e questa modesta quantità basta ad assicurare alla nostra pelle l’elasticità di cui ha bisogno.

I fibroblasti, che sono le cellule che hanno il compito di sintetizzare il collagene e l’elastina, con il passare degli anni iniziano a perdere i colpi e producono degli enzimi idrolitici (dei cattivoni che degradano le fibre elastiche) e come se non bastasse iniziano a produrre meno elastina. Insomma un disastro!

E la nostra pelle inizia così a diventare meno elastica.

Elastina in cosmesi

Immagino che nella vostra mente stiate pensando di cospargervi un copioso strato di crema con elastina per rimpolparne la quantità nella nostra pelle, visto che a una certa i fibroblasti smettono di collaborare e iniziano a far un po’ quel che vogliono.

E invece no. Arrivo io, come al solito, a far la guasta-feste.

Ora vi spiego cosa succede all’elastina contenuta nel vostro barattolo di crema.

Quella utilizzata in cosmesi è in forma idrolizzata.  Di solito di origine marina. Si prendono dei tessuti connettivi ricchi di elastina e attraverso una idrolisi enzimatica si ottiene la tanto agognata elastina idrolizzata.

Una volta idrolizzata perde la sua capacità elastica e l’unica funzione che può svolgere all’interno di un prodotto cosmetico è quello di idratare e proteggere la pelle. Mica poco, siamo tutti d’accorto. Ma sono quasi certa che questo non era quello che le sirene del marketing vi stavano cantando dalla pubblicità di quel meraviglioso barattolo di crema.

Le funzioni che svolge nei cosmetici sono molto simili a quelle che svolge la forma idrolizzata del collagene. Si può usare come condizionante e come sostantivante sia nei prodotti per capelli che in quelli per la pelle.

So che vi si è disegnato sulla fronte un grosso punto di domanda fronte: cosa vuol dire avere una funzione sostantivante? Un attivo sostantivante è una sostanza che è in grado di fissarsi sulla pelle o sul capello. Dopo un risciacquo o un trattamento detergente un ingrediente sostantivante sarà ancora presente sul nostro corpo. Lo so che questa cosa può mettere l’ansia. Una sostanza che non riesco a togliermi neanche con una bella passata di spugna sotto la doccia. In realtà alle volte può essere utile. Nei prodotti per capelli ad esempio. Ma non solo.

La funzione combinata tra elastina e collagene è sicuramente vincente in una formulazione.

Ma né l’elastina, né il collagene riescono a penetrare nella pelle e non possono svolgere in alcun modo la funzione che riescono invece a compiere i loro cugini prodotti dai nostri fibrobalsti. Semplicemente perché sono proprio  cose diverse.

Conclusioni

Dopo aver letto questo articolo non dovete scappare da una crema con elastina.

L’elastina, nella sua forma idrolizzata, ovvero quella utilizzata in cosmesi, riesce comunque a svolgere un’azione importante nelle creme. Ma non dovete farvi fregare da chi, parlando della nuova crema con elastina, ne millanta delle proprietà incredibili.

 L’elastina della vostra pelle non ne beneficerà affatto. Non si accorgerà nemmeno di nulla. La vostra pelle invece sarà più idratata e apparirà quindi in modo migliore.

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